実業団から俳優業への大転身

早野 ■

箱根を走って実業団入り。その後、俳優業に転身というプロフィールを見る限り、ユニークな人なんだろうなと想像して本日の対談を楽しみにしていました。

和田 ■

大学を卒業してNECの実業団に入りましたが、２年目の春に廃部になったんです。そこできっぱり陸上をやめて俳優の道を目指し始め、１年後の25歳の時に今の事務所に入って仕事を始めました。そこから10年近くまったく走らなかったですね。箱根駅伝を見ることもありませんでした。

早野 ■

すごい決断ですね。

和田 ■

やることをやってきたし、もう自分の中で悔いはないと決めつけたかったんです。大切な人生の時間でしたが、そう決めて断絶しなければ、次のステージに進めないと感じたからなのかなと今では思います。俳優業も、すぐにご飯を食べられるわけではありません。バイトをしなければいけない時期もありました。一方で、同期の陸上選手が稼いでいたり、サラリーマンで安定した生活を手にした地元の知り合いの姿を見ると、自分真逆。将来の確証もないし、収入もない。そんな中で陸上への未練とか、もし陸上生活を続けていたらと思う弱音、後悔が出てくるのが嫌だったんです。教職免許を持っていたので、地元へ帰って高校教師をやるという選択肢もありましたが、しっかり自分の中に線を引いて俳優をやっていくんだと強い信念を持ちました。

早野 ■

競技者としての将来像は、ずっと考えていたのですか？

和田 ■

実業団に入ってから真剣に考え始めましたね。自分は長距離に向いているのか、向いていないのか？　数年走ったら、周囲のトップ選手たちのレベルまで自分は行けるか？　体力の限界と言われる30代前半までに日の丸を背負えるか？

早野 ■

実業団とはいえ、プロの世界ですからね。急に現実と直面したのですね。

和田 ■

はい。それで、自分には無理だという結論が出てしまったんです。１年目は故障が多くて走れない時間、悶々とする時間が多く、余計にいろいろと考えてしまった。自分は階段を１段１段、しっかり登っていくタイプの人間なんです。オリンピックに出る選手たちは、そこを３段飛ばしぐらいで駆け上がって行ける人。同じ期間で比べると、到達できる高さが違うんです。競技寿命が80歳でない限り、自分はそこまで到達できない……。ある意味、廃部になったことが背中を押すきっかけになりました。

早野 ■

長く続けてきたことをやめるには、勇気がいりますからね。

和田 ■

俳優なら歳を重ねながら、１段１段登っていき、生きている以上、上がって行けると思ったんです。僕の遅いスピード感でも上に上がり続けられる。あの映画、誰かに憧れてというのではなくて、僕は人生で選んだんです。長く、ずっと求め続け、登り続けられる生き方ができるのが俳優だ、と。

早野 ■

でも、その世界も厳しいと想像します。今こうして活躍されているというのは努力もされたんでしょうね。

和田 ■

俳優としての努力は惜しまずやってきたつもりです。でも、30歳を過ぎた頃から、どこか充実していないなという思いがありました。良い仕事をいただき始めた時期でもあったんですが、それでもどこか自分の理想とする30歳を過ぎた姿にはなれていなかったし、夢の実現もまだでした。なぜ満たされないと思うのか？　何をやるべきかと思った時、知り合いのミュージシャンに「走れよ」と言われんたです。その人は陸上とは無縁だったけれど、自分を追い込むために毎日走り始めたそうです。そしたらいつしか……言葉が難しいけれど、ジョギングが祈りみたいな作業になり始めた頃から、「俺はこんな仕事をやりたい」「こうなりたい」という願いが、ことごとく叶っていったと言うんです。それを聞いて僕自身も毎日走り続けたら、朝ドラのオーディションに受かったり、目に見えて変化がありました。

市民ランナーになってからの気づき

早野 ■

今でも走っているのですか？

和田 ■

この１年ほど、ジョギングを休止中です。俳優業の関係で、身体を少し大きくしたくて、ジムでのトレーニングをしています。ただ、１年前まで５年ほどジョギングを続けてきました。

早野 ■

走るのを再開された時は、身体や精神面に変化があったわけですね。

和田 ■

競技時代の走る目的は、とにかく速く走ることだけで、正直楽しいと思ったことは一度もないんですよ。苦しいし、憂鬱で練習が嫌になったり。喜べる瞬間は自己ベストを出した瞬間だけ、片手ぐらいしかありません。そういうのもあって、一般市民ランナーの人たちが毎日走っているのを見て、何が楽しくて走っているのか不思議に思っていました。

早野 ■

専門にやってきた人は、逆にそう思うんですよね。

和田 ■

そこはすごく興味深かったですよね。自分の仕事に生きるからと友達からすすめられて市民ランナーデビューをしたわけですが、毎日自分がなんとなく決めたコースを走っていると飽きてくるし、競技時代と同じであまり楽しくないなと最初は感じました。その後、半年間ほどジョギングを休む時期があったのですが、そこで初めて気づきました。あ、走っていない時期って心が動いていないなって。結論から言うと、ランニングって心の潤滑油なんですよ。ジョギングをしている日々の中では、心の感度がぜんぜん変わってくるんです。陸王というドラマ出演をしていた時期は、ガッツリ30km走った日もありますし、グラウンドまで行ってインターバルをする日もありました。しんどかったけれど、日常生活は比べものにならないぐらい充実していましたね。これか！　競技者が知らなくて、一般市民ランナーが知っているものはって、そこで気づいたんですよ。

早野 ■

やることをやっているから、ご飯がうまいし、日々の些細なことにも感動もできるんですよね。

和田 ■

週に５日走ると決める。決めてやる、決めてやる、これって自己承認の連続なんですよ。よし、今日もできたぞと、自分をどんどん認めていける連続。それが自信につながっていくんです。他にも僕が気づいていない魅力があるのでしょうし、そういうのをもっと知りたいと思いましたね。

• 早野忠昭 × 和田正人（全3回）
• 第1回：実業団から俳優業への大転身
• 第2回：箱根を走ったという価値それに向けた努力を認めてもらいたい
• 第3回：オリンピック効果だけでなくそれ以降も熱が冷めないために